“日月星辰”组合来了！为华南虎苏州培育基地种群数量大幅增长带来希望
新华社南京1月28日电（记者朱国亮、李光正）农历虎年春节临近，中国华南虎苏州培育基地新出生的4只华南虎幼崽正茁壮成长。未来3年，这一基地华南虎种群数量有望迎来较大幅度增长。
华南虎苏州培育基地班长刘星告诉记者，基地现有成年虎11只，其中6只为雌虎，但有两只不能参与繁殖后代。去年9月出生的华南虎“四胞胎”均为雌虎，待其成年后，基地拥有繁殖能力的雌虎将达到8只。一只雌虎一次可生育1到4只幼崽，这也意味着未来3年华南虎苏州培育基地种群数量有望迎来较大幅度增长。
华南虎是我国特有的虎亚种，又被称为“中国虎”，属于国家一级保护动物，目前在野外已难觅踪迹，现存的240多只均由人工饲养。1983年，苏州动物园引进一对华南虎进行人工繁育和保护研究，后来随着种群数量壮大，成立华南虎苏州培育基地。
刘星介绍，20世纪90年代，华南虎苏州培育基地种群数量曾有一个较快的增长期，近年来处于一个较为稳定的时期。2021年9月，4只雌虎降生，为基地华南虎种群数量再次大幅增长带来希望。目前这4只雌虎发育良好，它们的“妈妈”对4只幼崽照顾得很好。
记者在华南虎苏州培育基地看到，4只小雌虎个头均匀，样貌和花纹都极为相似，与“虎妈”同处一笼舍，活泼可爱。一只喜欢黏着妈妈，不时爬到“虎妈”背上玩耍；一只喜欢独来独往，性格相对凶猛；另外两只则是形影不离，打闹不断。基地最近还为4只小雌虎征集了名字，分别为“阳阳”“月月”“星星”“辰辰”，组合起来就是“日月星辰”。
刘星介绍，华南虎目前尚无法人工授精，繁育过程存在诸多不确定性，但从全国来看，种群数量仍保持稳定增长。现存的240多只华南虎均由20世纪50年代从野外捕捉的6只野生华南虎繁育而来。
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