9月20日，由中国航天科技集团五院抓总研制的天舟三号货运飞船在海南文昌发射场成功发射。按计划安排，它将与空间站核心舱和天舟二号组合体实现自主快速交会对接。
记者从五院了解到，天舟三号任务是空间站关键技术验证及建造阶段的第二次货物运输应用性飞行。飞船为满载状态，运载了可支持3名航天员6个月在轨驻留的物资，以及空间站备份设备、空间科学载荷等，还携带了补加推进剂等上行物资。该飞船还具备并网供电能力，在停靠期间可以为空间站提供供电支持。
“天舟三号携带的货物主要包括航天员生活物资、航天饮水、气体补给、卫生用品、应急储备物资、出舱消耗品、维修备件和实验载荷等，与天舟二号基本一致。”五院天舟三号总指挥冯永介绍说。
航天员在空间站内生存需要适宜的大气环境，所以天舟三号运送的一样重要的货物，就是气瓶。这种气瓶用特种复合材料制成，可以充至300倍大气压力，1瓶氧气就能供航天员很长时间使用。
除了空气，太空生活也离不开宝贵的水资源。五院货运飞船系统总体主管设计师王冉介绍，天舟三号这次带了多组水箱，供航天员饮用和使用。这些水箱均采用了轻质、柔软材料制成的“水囊”包装，不仅可以保证饮水安全，还可以在饮水用尽后更好地收纳。
此次货物中最贵重的，要属舱外航天服了。该装备重达90多公斤，价格达到千万元量级，堪称世界上最贵的“衣服”。货运飞船系统为此专门设计了舱外服支架，保证其在运输过程中不会损坏。
除了上述特殊物品，天舟三号携带的大多数货物都是用标准化、型谱化货包装载的。这些货包不仅具有良好的力学承载性能，还有抗菌、防霉、阻碍燃烧、无有害气体挥发等多个优点。鲜为人知的是，这些货包材料的灵感竟源于螃蟹壳。王冉介绍，研制人员从螃蟹壳里提取了一种特有成分，经过特殊工艺，特殊制作，研发出性能优异的货包材料。
在货物装载方面，天舟三号充分继承了天舟二号的经验，并进行了优化和改进。五院天舟三号货运飞船系统总体主任设计师杨胜表示，相比天舟二号，天舟三号货物装载的密度更大，货物在发射场安装的效率更高。由于天舟三号所运物资要满足航天员6个月的使用需求，对整船装载能力提出了更高要求，装载的货包数量相比天舟二号增加了25%。(记者 付毅飞)
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