在喀斯特大观园中，石林是一种常见的地貌，因岩石呈锥状、柱状、剑状兀立地表，密如森林而得名。
云南的路南石林，便是这种地貌的经典。石林虽然看上去都一样，但实际上千差万别。差异主要来自于物质组成、构造裂隙的发育程度，以及地形、气候、水动力条件等。
在我国的石林王国中，有一种石林堪称石林中的“奇葩”，这就是由“奥陶系宝塔组龟裂纹灰岩”形成的石林。
▲ 云南路南石林（@李忠东）
奥陶纪是古生代的第二纪，距今4.43-4.85亿年。那个时期，整个地球的大部分都被大海所覆盖，每天的时间只有21小时，而非24小时。
奥陶纪气候温暖，使得海洋生物生长繁荣。当三叶虫、笔石、鹦鹉螺、海百合在大海中自由游弋时，我们熟悉的鱼类也开始出现，地球既将开启脊椎动物时代。
▲ 扬子区古地理图及宝塔组灰岩分布图（据资料）
奥陶纪的中期，在我国南方的云、贵、川、湘、鄂一带沉积形成一套灰岩，这套灰岩因含“宝塔状的头足类震旦角石”，被取名为“宝塔组灰岩”。
经历了数亿的海陆变迁，宝塔组灰岩从海底隆升为陆地，然后在流水经年累月的侵蚀和溶蚀下，形成今日所见之石林。那么这种石林，有何奇异之处呢？
▲宝塔组灰岩中的直角石，拍摄于万盛石林（@李忠东）
石林作为我国南方独有的岩溶地貌，形成石林的岩石大多数为距今约2.99-2.5亿年的二叠纪所形成的碳酸盐岩，它们是形成石林地貌的最主要地层。
而“宝塔组灰岩”形成于距今约4.6亿年的奥陶纪，比常见的二叠纪石林古老了近2亿多年，是名副其实的“最古老的石林”。
需要强调的是这里所称最古老的石林是指形成石林的岩石，而非形成石林的时间。据研究表明，地球的石林，基本都是在进入古近纪（距今6500万年前左右）之后才开始逐渐形成。而更多学者倾向于第四纪（260多万前至今）才是石林地貌演化形成的开始。
▲ 梅硐石林（@林卡）
“宝塔组灰岩”，有一个最为显著的特点，那就是龟裂纹构造发育。就是岩石表面发育以四边形和五边形为主的网状构造，貌似龟壳。因此这种灰岩又被称为“龟裂纹灰岩”，而著名地质学家丁文江又称其为“马蹄纹灰岩”。
▲ 龟裂纹灰岩及缝合线素描图（杨金山/绘）
这种灰岩的形成原因在学术上众说纷芸，难以形成统一认识。有人认为是岩石形成时，暴露于空气的“干缩龟裂”，也有人认为是由“水下胶体凝缩”所致，还有专家认为“受特殊构造控制下的压溶作用”才是关键。
这种灰岩在上扬子地台的分布，北起陕南, 南至黔北, 东达鄂东, 西到川中，面积可达50-60万平方千米，但普遍较薄，厚度一般在数十米之间。“龟裂纹灰岩”所形成的石林，表面石纹如雕似绘，如给石林披上龙鳞豹衣，极具装饰性和观赏性，成为这类石林的独特个性和显著识别码。
▲ 龟裂纹灰岩成因之一：受特殊构造控制下的压溶作用说（引自资料）
形似龙鳞的岩石，在构造作用下发育大量的裂隙、节理。丰沛的降水沿着这些缝隙渗流溶蚀，便形成了我们今天看到的石林。
有由多向节理控制的溶沟形成的石阵组合，也有密如刀剑的石林景观，与质纯层厚的灰岩比较，这种灰岩风化面的溶痕主要呈刀砍纹状、皱纹状。
▲石纹如雕似绘如给石林披上龙鳞豹衣（@李忠东）
由于差异溶蚀的作用，石林中下部发育与层理平行的带状溶痕、溶槽，有的带状溶槽又宽又深，形成上大下小，兀立的孤石。甚至有的溶槽完全贯通，致使上层岩石悬空、倾斜，或形成风动石。
每一个石林单体都发育溶槽，在立面呈扇形卷曲，或呈上窄下宽的壶穴状，溶脊边缘锐利如刀，石林上部和下部粗壮，腰部纤小，形态婀娜。流水沿垂直节理溶蚀，还形成竖向的管状或井状溶坑，溶槽双向溶蚀还往往溶穿岩壁，形成穿洞。
▲ 溶槽双向溶蚀还往往形成穿洞，摄于兴文太安（@李忠东）
“龟裂纹灰岩”分布的区域，气候湿润多雨。这种气候环境一方面有利于岩溶作用，形成石林。另一方面也有利植物的繁衍生长，尤其这里正好与我国竹类集中分布区重叠，古老的石林大多与竹林相伴而生，形成了“竹中有石，石中有竹，竹石共生”的奇妙组合。
竹有节，石坚贞，石与竹的组合历来被古代画家所推崇，也是我国古代园林设计中的最爱，从某种角度来讲，它代表着古代文人的欣赏倾向和审美情趣——石的峥嵘灵秀，竹的挺拔飘逸。在这里，大自然如此神奇，不经意间，便组合出了古典中国的优雅意境。
▲ 竹林与石林的配合，摄于兴文太安（@李忠东）
这种石林的分布主要和宝塔组灰岩的分布相关，因而云、贵、川、湘、鄂皆有分布，最典型的分布地位于四川盆地的南缘，因为云贵高原向盆地过渡的斜坡地带，更适合石林的发育。
最典型的景观主要有三处，即四川兴文的太安石林、四川长宁的梅硐竹石林以及重庆的万盛石林。
▲密如刀剑的石林景观（@杨建）
太安石林，位于兴文县西北部的两龙乡，距县城约35公里，是兴文世界地质公园的重要组成。
石林隐藏在竹、树、灌丛与藤蔓之中，远远望去，一色青翠苍茫，进入密林隐藏在林中的石头便千姿百态地出现在眼前。
石林，通常高2.5～4米，或一大片垒聚，远观如城堡群落；或三两结伴，如挟酒纵啸，浅斟低唱的文人；或孤石独立，如形只影单的行者、苦僧。古老的石林遍布峻岭之中，原始而生态的存在于此，充满了“野趣”。
石林除隐藏在竹、树之中，也常显露于田野之间，甚至“生长”于村民的房前屋后，显得极其随意。
通往这些“景”点的是晨出暮归的乡间小路，古老的石林伴随着村民日出而作、日落而息，而这里的村民，每天穿梭于石林之间，早已见惯不惊。
只有偶尔来此的游客，才会惊讶于它们的存在，感叹这里世外桃源般的寂静与美丽。
▲ 石林中溶槽双向溶蚀，最终溶穿岩壁，形成穿洞（@周江陵）
梅硐竹石林发育于四川盆地南缘的长宁县梅硐镇南部，分布面积约20平方公里，主要分为竹石林、石陇坡和天门寨三个片区。
竹石林片区的高简村是梅硐石林的核心分布区，石林单体高度2—10米不等，成片分布，壮观至极，主要景观有五子登科、钟馗捉鬼等。天门寨景区位于中坪村和两河口村由华洞、夫妻石、天门寨石林带、吴家洞等景观组成。
夫妻石最为壮美，其高18米，宽11米，厚4米，宛如一对相亲相爱的夫妻。
▲ 梅硐石林的标志性景观，五子登科（@林卡）
▲岩石的差异溶蚀形成上大下小的蘑菇状（@林卡）
万盛石林位于重庆万盛区石林镇，分东西石海两个片区。
西石海成簇连片的石林、石墙、石芽、峰丛，遍布崇山峻岭，或如千队万骑、棋阵石林，或如巨扇摇曳、石鼓悬空。
东石海，面积不足1平方公里，古老的石林、峰丛以及受侵蚀和剥蚀作用的溶孔、溶洞遍布峻岭。石峰上或古藤悬垂或權木独立，“林中有石，石上有树，树石共生”。
▲ 标志性景观，石扇（@李忠东
▲ 万盛石林及石林上普遍发育的溶窗、溶孔（@李忠东）
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