当今大气中的二氧化碳(CO2)浓度，达到很长时间以来的最高值。据近日发表在《地质学》期刊上的一项最新研究，科学家发现当今大气CO2浓度超过了过去2300万年的最高纪录，且其飙升的速度也前所未有。
自从工业化以来，人类不断升级发展需求，温室气体的排放越来越强劲。长期研究表明，从19世纪初开始，CO2浓度急剧上升，这一时间点就在工业革命的前后。目前，CO2被认为是温室效应最强的污染物之一，而CO2浓度升高与气候变化密切相关。目前，已有的直接记录可以追溯到几百年前，但在这之前，情况就非常模糊了。科学家们钻出的冰芯，可以让人们“看”到远在270万年前的情景——当时的CO2浓度还不到300ppm。
此次最新研究中，美国路易斯安那州立大学的研究人员将目光投向了更远的时间，追溯到2300万年前。团队通过研究古代植物的化石遗骸来实现这一目标。因为当植物生长时，它们会从大气中吸收CO2，植物的组织会保留某些稳定的碳同位素，尤其是碳-12和碳-13。当这些植物变成化石后，科学家们就可以研究同位素的含量，以确定植物生长时的CO2浓度。
研究团队通过这一方法发现，在整个2300万年的时间里，CO2浓度大多在230ppm到350ppm左右波动。这远远低于现代水平。研究同时发现，在过去的漫长岁月里，CO2浓度从未像我们现在所经历的这样，如此剧烈地攀升。
研究人员指出，在过去2300万年中，变暖事件都与CO2浓度的上升幅度有关，其中包括发生在1500万到1700万年前的中新世中期，以及300万到500万年前的上新世中期。
去年5月，夏威夷的莫纳罗阿天文台测量的数据显示，CO2浓度创下了415.26ppm的新高，该浓度也是人类历史上最高。如今这项最新研究，进一步证明了当前人类所面临挑战的严重性。
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