据《科学美国人》官方网站报道，美国国家海洋和大气局最新计算数据表明，截至7月底，2020年温度已高居史上第二位，以0.07华氏度的差距仅次于2016年，来自不同团队的研究人员也给出高概率结果，2020年或将超越2016年成为史上最热年份。
今年的高温现象在全球普遍存在。西伯利亚是2020年最显著的“热点”之一，这块区域在年初就突破了该地有史以来记载的最高温度，最近当地更是检测到了100.4华氏度的高温，若经世界气象组织证实，这将是北极圈温度首次过百度。此外，全球范围内包括亚洲、南美、欧洲大陆和多数海洋在内的众多区域也超越了往年温度平均水平，在上半年达到了史上最高温。
无论后半年温度变化情况如何，2020年都将取代1998年，成为全球温度最高的10个年份之一，这也意味着史上温度最高的10个年份都将出现在2005年之后，其中温度最高的7个年份将出现在2014年之后。据2017年美国气象学会公告的分析表明，在19世纪末到1980年之间，新的最热年份纪录每8—11年出现一次;而自1981年起新的最热年份出现频率上升为每3—4年出现一次，全球变暖速度之快令人担忧。
近年来，全球变暖问题持续严重。尤其值得注意的是，2020年高温主要成因并非2016年占据主导的厄尔尼诺现象。这也提示我们，人类活动向自然排放大量温室气体，仍是讨论全球变暖问题时应被注意的重要因素。大范围的高温和局部“热点”出现都与长期变暖趋势关系密切，研究人员表示，除人类活动的影响，很难再为全球短时间内形成如此强烈热浪找到其他原因。
专家表示，诚然，在厄尔尼诺现象明显的年份里，全球确有更高的可能性达到史上最高温度，然而并非所有突破性高温都由该现象导致，譬如2014和2015年，没有厄尔尼诺现象的影响，温度仍达到了当时的历史最高值。这同时表明全球的持续升温正使得温度基准线逐步上升，尽管近年存在有助于温度降低的“拉尼娜现象”，但温度持续上升仍无法避免，人类活动排放的温室气体仍是不可忽略的重要因素。
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