2021年9月17日，初秋的风吹来丝丝凉气，但并没有影响航天城内热火朝天的氛围。在北京空间信息传输中心，广大科技人员忙而不乱地穿梭在任务大厅当中。17日，已经在轨飞行3个月的神舟十二号飞船即将返回地球，中心科技人员按捺住内心的激动与兴奋，冷静地检查着各项技术状态。
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任务前严阵以待
“‘天路一号’03星捕获神舟十二号载人飞船！”12时40分许，大厅中传来中心调度马超的口令，屏幕上的信息传输链路图显示，03星已经与神舟十二号载人飞船建立了实时数据传输的链路。
“‘捕获目标’和‘跟踪正常’是这段时间我们最常听到的口令。”坐在技术总体岗位上的工程师郑勇辉说，作为空间站组合体的主要测控手段，中继卫星系统承担了它们极大部分运行弧段的测控任务。3个月来，中继卫星系统已经对空间站组合体提供了上千圈次的服务，达到了中心提供测控服务时长的历史之最。
“虽然3名航天员不认识我们，但我们却对他们非常熟悉。用一句时髦的话讲，我们就是他们‘亲密的陌生人’。”马超笑道。
然而这“亲密的陌生人”并不好当。3个月来，他们每天最重要的任务，就是确保这条“信息天路”不中断，持续保持24小时值班状态。每一班岗位人员都必须谨慎细致地制定计划、检查状态，确保空间站组合体能与地面保持实时双向联系。在他们心中，放弃节假日短暂的休息是小事，确保航天员的安全是大事。
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岗位人员在探讨任务细节
随着“轨返分离”指令的下达，飞船返回舱与轨道舱依依告别。大厅屏幕上，由03星传回的返回舱内图像显示，3名航天员严阵以待，已经准备好投向地球母亲的怀抱。
“‘轨返分离’和‘推返分离’都是飞船返回的关键阶段，必须严而又严、慎之又慎地检查卫星链路状态。”地面站岗位人员李乐说，“即便状态复杂，但我们仍然有百倍信心完成任务。”
百倍的信心来自于百分的准备。任务前，他们不仅对技术状态变化点、配置更动项进行了认真谨慎地检查确认，还对问题归零落实情况、地面终端站专项维护、计算机通信系统换季维护等情况，进行了举一反三式的状态复核。就在任务实施的前天晚上，中心轨道岗位的工程师董开封、冯卫东还在熬夜加班，仔细确认中继卫星的跟踪弧段是否无误。
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仔细检查各项数据状态
同时，中心专门下发针对性训练与考核通知，组织各分系统通过重点讲解、跟岗联调、以老带新等方式扎实提升人员执行任务能力。
“神舟十二号，返回制动开始！”飞船推进舱喷出耀眼的火焰，速度慢慢降了下来。不一会儿，大厅调度里传来“推返分离”的口令，搭载着3名航天员的返回舱，沿着预定的返回轨道直奔地球而来。
大厅左侧屏幕显示，空中搜救分队的直升机陆续开始按照最新的预定着陆点前进。得益于自身的双天线优势，此时远在太空的天链二号01星，不仅持续为天和核心舱、天舟二号货运飞船组合体提供天基测控服务，还建立起了通信直升机与北京航天飞行控制中心的信息传输链路，为搜救回收任务提供了实时图像、话音等重要数据的传输支撑。
13时34分，神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，大厅内顿时响起热烈地掌声。
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返回舱着陆后开心的笑容
这掌声的背后是中心全体科技人员近百天来对神舟十二号24小时不间断地守护。
“从神舟十二号的发射、运行，一直到它的返回、搜救，中继卫星系统全时参与、全程保障。这期间，不仅进一步验证了中继卫星系统的可靠性、稳定性，对中心全体科技人员来说，也是一次历练。”中心总工程师单长胜告诉笔者，“空间站阶段首次载人飞行任务圆满成功了，但我们的任务还远远没有结束，马上，我们又将投入到后续载人航天任务的各项准备工作中，争取再夺新的胜利！”（作者：郝竞 周永刚 王然）
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