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新华社北京5月15日电美国一项新研究显示,维持饥饿感能使果蝇的衰老速度放缓、寿命延长,尽管这些果蝇实际摄入的热量高于正常水平。
美国密歇根大学的这项新成果显示,仅饥饿感本身或许就可以达到延长寿命的效果,异亮氨酸是其中的关键,它是支链氨基酸的一种。相关论文已发表在新一期美国《科学》杂志上。
此前有研究显示限制支链氨基酸摄入可延长动物寿命。研究人员用支链氨基酸含量不同的食物喂养果蝇,发现支链氨基酸含量低的食物可使果蝇寿命显著延长,这些果蝇进食更频繁、摄入的食物更多,显示它们饥饿感较强。进一步实验表明,其中发挥作用的是异亮氨酸,仅减少异亮氨酸摄入就可达到同样的效果。
实验还发现,用光遗传学手段刺激果蝇脑部负责饥饿感的神经元,也能使果蝇在食量方面比对照组高出一倍的情况下寿命显著延长。这表明饥饿感本身就能延缓衰老。
研究人员通过果蝇脑部相关分子的变化,识别出支链氨基酸摄入不足怎样改变特定基因表达,从而影响果蝇的饥饿感、进食行为以及寿命。研究人员认为,该机制可能在其他物种中也存在,但是否适用于人类尚需证实。
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