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美国堪萨斯大学研究员日前宣布发现两种近灵长类新物种“原猴形生物”，它们生活在大约5200万年前，是迄今已知北极圈以北栖息最古老的灵长类生物，该研究报告发表在近期出版的《PLOS ONE》杂志上。
堪萨斯大学博士生克里斯汀·米勒称，最新发现的这两个物种为麦肯纳伊猴（Ignacius mckennai）和道森猴（I.dawsonae）。生物化石标本是在加拿大艾尔斯米尔岛上发现的，位于早始新世相关的沉积层中。事实上，5200万年前北极圈环境温度比现在温暖，当时的生态系统生存着许多早新生代脊椎动物，包括远古鳄鱼。
米勒表示，这两种原猴形生物比当时其他灵长类近亲进化出更强大的牙齿和下颌，其牙齿非常奇特，因此过去几年一直尝试研究它们吃什么食物，是否与中纬度灵长类生物吃的食材不同。此外，它们的体形与松鼠较为接近，很可能是树栖习性，大部分时间都在树上度过。
刘化东
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