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科幻网1月6日讯（徐名扬）据科技日报报道，近日，中国农业科学院棉花研究所棉花分子遗传改良创新团队成功将甜菜红素在棉花纤维中富集，创制出纤维粉红色的棉花，为利用基因工程方法培育多类型彩色纤维棉提供了新思路。相关研究结果在线发表在《植物生物技术》上。
棉花是世界上最主要的农作物之一，原产于亚热带地区，在我国有新疆棉区、黄河流域棉区和长江流域棉区这三大棉区。棉花高度普遍在1米左右，但在热带地区可能会长到6米。花朵落下后会留下棉铃，也就是棉花的果实，棉铃成熟后会裂开，露出里面的纤维。
根据棉花纤维不同，可将其分为长绒棉（海岛棉）、细绒棉（陆地棉）和粗绒棉（亚洲棉）三种。我国种植亚洲棉的历史很长，但因其纤维粗短，不宜用机器纺织，正面临淘汰的问题。我国现在种植较多的是细绒棉，这种棉花产量高、品质也比较好。
根据棉花颜色不同还可将其分为白棉、灰棉、黄棉以及彩棉。其中，棉纺厂使用的多为白棉，使用灰棉和黄棉的时候较少。
研究人员表示，彩色纤维棉可有效减少化学染料使用量，在一定程度上减轻了对环境的污染。但现有的彩色棉主要是棕色和绿色棉花，可选择的余地比较小，难以满足市场需求。
研究人员将甜菜红素合成相关的3个关键基因进行密码子优化，以棉花品种“中棉所49”为受体获得了富含甜菜红素棉花新材料。之后经过一系列的实验，首次将甜菜红素导入棉花并稳定表达，接下来，研究人员将展开进一步的研究。
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